Software é um termo geral para os vários tipos de programas usados para operar computadores e dispositivos relacionados. (O hardware termo descreve os aspectos físicos de computadores e dispositivos relacionados.)
Software pode ser pensado como a parte variável de um computador e hardware a parte invariável. Software é frequentemente dividida em software de aplicativos (programas que fazem os usuários de trabalho são diretamente interessados em) e software de sistema (que inclui sistemas operacionais e qualquer programa que suporte software de aplicação). O termo middleware é por vezes utilizado para descrever a programação que medeia entre a aplicação eo software do sistema ou entre dois tipos diferentes de software aplicativo (por exemplo, o envio de um pedido de trabalho remota a partir de um aplicativo em um computador que tem um tipo de sistema operacional para uma aplicação em um computador com um sistema operativo diferente).
Uma categoria adicional e difícil de classificar de software é o utilitário, que é um pequeno programa útil com capacidade limitada. Alguns utilitários contam com sistemas operacionais. Como aplicações, utilitários tendem a ser instalados separadamente e capaz de ser utilizado de forma independente do resto do sistema operacional.